Hardcore («жесткий» или «крутой» — англ.) — священное для некоторых любителей видеоигр слово, которое употребляют для обозначения самых разных явлений. Хардкорщиками следует называть вовсе не завсегдатаев порносайтов, а тех игроков, в чьей жизни электронные развлечения занимают очень важное место. Эти люди тратят на видеоигры большое количество свободного времени и денег, ночами сидят перед экранами, убивая монстров, разбираются в индустрии и внимательно следят за новостями. Однако, хардкорность — понятие растяжимое, и его значение зависит от того, кто дает определение.
Кто-то называет хардкорными тех игроков, которые тратят массу времени, нажимая на кнопочки и гоняя по экрану виртуальных персонажей. Другие считают, что для получения этого почетного титула нужно не только проводить часы перед монитором или телевизором, но и выбирать правильные игры. Причем для одних «правильными» являются любые блокбастеры — от очередной Call of Duty до новой части Mass Effect. С точки зрения других, хардкор неразрывно связан с преодолением трудностей. Дескать, настоящие хардкорщики непременно должны играть только на высочайшем уровне сложности во что-нибудь вроде Dark Souls, стирать в кровь пальцы о кнопки, грызть клавиатуру после сотой неудачи, выдирать аналоговые стики из геймпадов и все в таком духе.
Отдельная категория хардкорщиков свято верит, что раньше трава была зеленее, а играть в современные попсовые блокбастеры — это моветон. Для них нет ничего хардкорнее, чем пройти какую-нибудь жутко редкую и древнюю игрушку, про которую сейчас никто толком и не помнит. После совершения этого акта некромантии хардкорщик непременно похвастается товарищам на каком-нибудь тематическом форуме. Все игроки, гордящиеся своим хардкорным статусом, свысока поглядывают на тех, для кого видеоигры — просто способ убить пару часов свободного времени. Хардкорщик уверен, что этих «казуалов», равно как и любителей браузерных MMO, простеньких игрушек вроде Angry Birds, да и вообще всех подряд следует угнетать, притеснять и обзывать. Степень презрения напрямую зависит от того, на какой стадии мании величия находится конкретный хардкорщик.
Угнетаемые в долгу не остаются. С их точки зрения, типичный хардкорщик — это толстый, немытый и заросший волосами тридцатилетний девственник, живущий в окружении компьютеров и игровых консолей. Он увлечен виртуальностью до такой степени, что не способен говорить о чем-либо другом. Его знания об играх огромны, но познания в любой другой области близки к нулю. И, разумеется, у него нет друзей (за исключением других хардкорщиков), подружки и социальной жизни за пределами маленького мирка таких же увлеченных энтузиастов. Однако большинство хардкорных игроков не соответствует стереотипам. Они, кстати, запросто могут и не знать о собственной хардкорности. Такие люди просто разбираются в играх, любят их и регулярно получают от них удовольствие, не задумываясь о том, что надо бы причислить себя к какой-то элитной категории.
622
