Для большинства людей песочница — это такое место, где дети тихо делают куличики, самозабвенно лупят друг друга по голове пластмассовыми совочками и массово хоронят солдатиков. Как ни странно, в игровой индустрии под sandbox («песочница» — англ.) понимают почти то же самое. Этот термин используют для описания игр, в которых пользователь предоставлен сам себе. Обычно в них реализован огромный виртуальный мир, но отсутствует конечная цель. Даже если она и существует, ее можно достигнуть множеством способов, либо на нее можно вообще махнуть рукой. В sandbox-играх все зависит от фантазии игрока: по сути, он должен развлекать себя сам.
В качестве примера отлично подходит знаменитый конструктор Minecraft. В нем игрок собирает из кубиков с разными свойствами всевозможные конструкции. При этом ни сюжетной линии, ни задач, которые обязательно надо выполнить, ни какой-то итоговой цели нет. Образно говоря, игроку вручают совок и помещают его внутрь огромной песочницы — мол, делай, что больше нравится. Кого-то хватает лишь на строительство простенькой хибары, и через пару часов ему все надоедает. Другие игроки тратят на Minecraft месяцы и при этом веселятся на полную катушку: возводят замки, статуи персонажей из других игр размером с небоскреб, целые города или точные копии известных архитектурных сооружений.
Во многих стратегиях «песочницей» называют специальный режим, где можно развивать империю или город, не будучи стесненным рамками сюжета или обязательными задачами. В играх с открытым миром, например, Grand Theft Auto IV или The Elder Scrolls V: Skyrim, тоже есть элементы песочницы. Игрок может бросить сюжетную линию и делать то, что в голову взбредет, скажем, работать таксистом, охотиться на редких животных, играть в боулинг, издеваться над конем, в конце концов, грабить караваны. Зачастую эти развлечения оказываются даже интереснее, чем выполнение сюжетных заданий и неукоснительное следование по маршруту, который был заложен в игру разработчиками.
514
