Меч — холодное оружие, которое состоит из клинка, обоюдоострого или заточенного только с одной стороны, защитной гарды и рукояти. От кинжала его отличает длина клинка (от 40 сантиметров) и вес (в среднем, 1-2 килограмма, но встречаются экземпляры и под 6 килограмм). Меч — универсальное оружие профессионального воина. В отличие от луков и топоров, он использовался исключительно в военных целях. Пользовались мечом как пешие, так и конные воины. Чтобы научиться искусно им владеть, требуются годы тренировок и хорошая физическая подготовка. Первые металлические мечи появились в начале второго тысячелетия до нашей эры, когда люди научились изготавливать более длинные клинки, чем у кинжалов. Мечи были едва ли не самым распространенным оружием вплоть до конца XVI века. На Руси их сменили сабли, а в Европе — шпаги и палаши. В наше время мечи можно увидеть разве что на парадах, где они используются в церемониальных целях.
В играх мечи присутствуют, начиная с 1976 года, когда увидела свет культовая Colossal Cave Adventure. По сей день они пользуются огромной популярностью и встречаются не только в фэнтезийных проектах, но и в играх научно-фантастического жанра. Мечи используются для колющих и рубящих атак, иногда их можно использовать в тандеме с магическими заклинаниями, чтобы поражать врагов молниями или огнем. Ганблейд Скволла Леонхарта из Final Fantasy VIII представляет собой помесь револьвера с длинным, широким мечом, в обухе которого расположен ствол — это оружие имеет исторические аналоги.
За четверть века разработчики придумали много знаменитых мечей. Помимо упомянутого ганблейда все хорошо знают проклятый рунический клинок «Ледяная скорбь» из вселенной Warcraft, забравший душу принца Артаса. Этот меч был уничтожен во время поражения Артаса в Цитадели Ледяной Короны. Не менее знаменит Master Sword — самое сильное оружие в сериале The Legend of Zelda. Сюжет файтингов Soul Calibur построен вокруг двух мечей: демонического Soul Edge и единственного оружия, которым его можно парировать — собственно, Soul Calibur. В Halo 2 дебютировал энергетический клинок, напоминающий световой меч джедаев из вселенной Star Wars.
456
