Со стороны гонки могут показаться едва ли не самыми скучным жанром видеоигр. Сиди себе перед экраном да рули транспортным средством, нарезая бесконечные круги по виртуальным трассам. Однако гонки всегда находят свою аудиторию, ведь шанс прокатиться по автодромам, где проводятся соревнования Формулы-1, на самых дорогих и быстрых автомобилях в реальности выпадает далеко не каждому. К тому же отдельные представители жанра поощряют агрессивное вождение, нарушение правил дорожного движения и даже применение оружия.
Одной из первых гонок считается Gran Trak 10 компании Atari, вышедшая в 1974 году. С современными представительницами жанра у нее мало общего. На трассу игрок смотрел сверху, а в роли машины выступал белый прямоугольник. Гонки сегодняшнего дня — это реалистичная графика, продвинутая физическая модель и детально воссозданная кабина автомобиля. По пути к этому совершенству в жанре образовались два направления — сложные, требовательные к игроку, точно воссоздающие поведение машин симуляторы и легкие в управлении аркады.
Среди симуляторов выделяются консольные эксклюзивы Gran Turismo 5 и Forza Motorsport 4 для PlayStation 3 и Xbox 360, соответственно. Суммарно в обе игры разработчики включили полторы тысячи железных коней. В них также представлены знаменитые автодромы, а поведение машин настолько реалистично, что в Gran Turismo 5 есть даже специальный курс для тех, кто хочет получить права категории «B». Среди аркадных гонок долгое время балом правила серия Need for Speed, а ее выпуск с подзаголовком Undeground сделал модной тему стритрейсинга в виртуальных гонках. Особняком стоит серия Burnout, где соперника можно впечатать в стену, вместо того, чтобы терпеливо обгонять. За такую же своеобразную трактовку гоночных правил игроки полюбили и легендарную сериюCarmageddon. В ней можно было не только таранить противников, но и давить пешеходов — за это начислялись отдельные бонусы.
454
