Kasumi — одна из основных героинь в японских файтингах Dead or Alive. Впервые она предстала перед игроками в 1996 году и с тех пор радует фанатов своим появлением как в других частях серии, так и в сторонних проектах и даже кино. На момент дебюта в первой Dead or Alive девушке было всего семнадцать лет. Несмотря на юный возраст, она ведет очень насыщенную жизнь, в которой, увы, нет места шоппингу, посиделкам с подругами и многочасовым разговорам за жизнь по телефону. Касуми с рождения была куноити (то есть, женщиной-ниндзя) и состояла в могущественном клане. Более того, она должна была стать его главой.
Однажды бунтарка из этого клана сбежала, чтобы кроваво отомстить за искалеченного брата. Коллеги по ремеслу и родственники шутки юмора не оценили и пустили за беглянкой вооруженных охотников, в том числе — ее сводную сестру Аянэ. Касуми постоянно с кем-то дерется, кого-то преследует и от кого-то спасается. Еще она становится образцом для корпорации DoA Tech, намеревающейся вырастить армию клонов-убийц. Позже Касуми уничтожает свои копии, участвует в драмах, которые сделали бы честь любому латиноамериканскому сериалу, и противостоит могучим бойцам в турнире Dead or Alive. А еще время от времени она играет в пляжный волейбол на тропическом острове и дает выход своей женственной натуре: меняет наряды, тратит кучу денег на аксессуары и гуляет по пляжу в лучах заката.
В народе Касуми любима сверх всякой меры. Это подтверждают косплей-фестивали, где непременно присутствует хотя бы одна ее подражательница. В Интернете полно фанатских рисунков, обычно изображающих героиню в пикантных позах. За годы ее деятельности очаровательную ниндзя упомянули во множестве различных рейтингов, начиная с банальщины вроде «лучший женский персонаж видеоигры» и заканчивая всякой экзотикой из серии «самая аппетитная попка». Сейчас Касуми можно называть символомTecmo. Именно ее волнующие формы приходят на ум тысячам геймеров, стоит лишь упомянуть название японской компании. Души в героине не чает и создатель Dead or Alive Томонобу Итагаки.
В интервью эксцентричный геймдизайнер всячески отрицал, что в сексуальности несовершеннолетней девицы есть что-то порочное. По его словам, для Японии все это в порядке вещей. Также Итагаки признавался, что Касуми — его любимый DOA-персонаж, и он чувствует за нее ответственность. В 2002 году группа шутников дала игрокам возможность раздеть Касуми в Dead or Alive 2 с помощью специального софта. Возмущенный Итагаки заявил, что расценивает это как осквернение героини. Месть не заставила себя долго ждать. Адвокаты Tecmo подали в суд на ответственную за этот святотатственный акт компанию, обвинили ее в оскорблении чести и достоинства Касуми (а если серьезно, то в нарушении авторских прав) и выиграли дело.
После ухода Итагаки из Tecmo, студия-разработчик Team Ninja выпустила Dead or Alive 5. Первое, что бросилось в глаза фанатам — изменившийся дизайн героев. В частности Касуми стала менее мультяшной, хотя и не лишилась идеально пропорциональной фигуры и большущих глаз.
497
